Bu yazımda İngiltere Championship’te mücadele eden Preston North End’in kuruluşunu, tarihini ve güncel durumunu sizlere anlatmaya çalışacağım. Keyifli okumalar.
Preston North End, 1880 yılında Kuzeybatı İngiltere’de bulunan Lancashire kontluğuna bağlı Preston şehrinde kurulmuştur. Preston şehrinin günümüzdeki nüfusu yaklaşık olarak 142.000.
PNE, 1888 yılına kadar dostluk maçları ve kupa maçları oynamaya devam etti. 1888 yılında ise 12 takımın toplanmasıyla birlikte İngiliz Futbol Ligi’ni, günümüzdeki adıyla EFL’i kurdular.
PNE, İngiliz Futbol Ligi’nin ilk sezonunda (88/89) tek bir maç bile kaybetmeden şampiyonluğu kazanarak “Yenilmezler” unvanının sahibi oldu. Aynı sezonda FA Cup finalinde Wolves’u da mağlup eden ve kupayı alan PNE, futbol tarihinde bir sezonu iki kupayla bitiren ilk takım oldu.
Yenilmezler, sonraki sezon da ligi şampiyon bitirerek İngiliz Futbol Ligi’nde üst üste iki kez kupayı kaldırdı. Ancak takımın en önemli oyuncularının başka takımlara transfer olmasıyla birlikte günümüze kadar herhangi bir lig şampiyonluğu yaşayamadılar.
Son şampiyonluklarından 40-45 yıl sonrasına kadar kadar sportif açıdan sıkıntılar yaşasalar da 1938 yılında Huddersfield’ı FA Cup finalinde mağlup ederek uzun bir aranın ardından kupa kaldırma başarısı gösterdiler.
Bill Shankly, Jimmy Dougal, Tom Finney, George Mutch, Robert Beattie gibi oyuncular, bu dönemlerde Preston North End’in en önemli oyuncuları arasında yer alıyordu.
1961 yılına kadar İngiltere’nin en üst liginde yer alan PNE, daha sonra yıllar geçtikçe sportif anlamda başarısız bir performans gösterek alt liglere düştü. 2010 yılına kadar İngiltere 3. ve 4. Ligi’nde mücadele eden PNE, iş insanı Trevor Hemmings tarafından satın alındı. Trevor Hemmings’in kulüpte yaşanan mali sorunları çözmesiyle birlikte 2015 yılında Championship’e tekrar geri döndüler. O yıldan günümüze kadar da Championship’te mücadele ediyorlar.
Preston North End’in en büyük rakibi şu anda League One’da yer alan Blackpool’dur. Bu iki takım arasında oynanan maçlar “Batı Lancashire Derbisi” olarak adlandırılıyor. Blackpool dışında; Rovers, Burnley, Bolton ve Wigan ile de rekabet halinde olduklarını söyleyebiliriz.
Preston North End efsaneleri: Tom Finney, Bill Shankly, John Goodall, Alex Bruce, Alan Kelly, Peter McBride.
Dünya üzerinde futbol oynanmaya devam eden en eski stadyum olan Deepdale, PNE kurulduğundan beri takımın maçlarına ev sahipliği yapıyor. 1875 yılında inşa edilen bu stadyum 23.404 seyirci kapasitesine sahip.
Deepdale’ın şu anda futbol oynanan en eski stadyum olmasının yanı sıra tribünlerinde üç kulüp efsanesinin resimlerinin yer alması da dikkat çekiyor. Bu üç isim: Bill Shankly, Alan Kelly ve Sir Tom Finney.
Bill Shankly’yi günümüzde daha çok Liverpool’da teknik direktörlük görevi yaptığı süreçte bir efsaneye dönüşmesiyle hatırlasak da futbolculuğu döneminde Preston’ın en önemli isimlerinden biriydi.
Deepdale’ın diğer iki tribünü ise kulüpte en fazla forma giyen oyuncu olan Alan Kelly ve Preston tarihinin en golcü oyuncusu olan Tom Finney’e ayrılmış. Bu stadyumun son tribününe ise, Preston’ın 89/90 sezonunda yaşadığı namağlup şampiyonluk nedeniyle “Yenilmezler” adı verildi.
Deepdale Stadyumu ile ilgili bir bilgi daha vermek istiyorum. Stadyum önünde kulüp efsanesi Sir Tom Finney’in bir heykeli yer alıyor. Bu heykel, Finney’in 80. yaş gününde, 1956 yılında oynanan Chelsea – PNE maçındaki fotoğraftan ilham alınarak yapılmış.
Tom Finney, bu heykelin hikayesini şöyle anlatıyor: “Maç başlamadan önce çok fazla yağış vardı. Zeminin üzerinde büyük su havuzları oluşmuştu. Chelsea savunmacısının yanından geçiyordum ve top bir su havuzuna girdi. Harika bir fotoğraftı ve yılın fotoğrafı ödülünü kazandı.”
Şimdi de Preston North End’in günümüzdeki durumundan bahsetmek istiyorum. Kulübün teknik direktörlüğünü 39 yaşındaki İskoç menajer Alex Neil yürütüyor. Neil, 2017’den bu yana takımın başında ve PNE ile 175 maça çıktı. Bu maçlarda 1.45 puan ortalaması yakaladı.
Neil, genel olarak 4-2-3-1 formasyonunu kullanmayı tercih ediyor. PNE, ilk yarısı sona eren Championship’te 23 maç sonunda on galibiyet iki beraberlik ve on bir mağlubiyet alarak 32 puan topladı. 24 takımlı ligde 12. sırada yer alıyorlar.
Transfermarkt verilerine göre kadro değeri €33m olan PNE kadrosunun yaş ortalaması ise 26,8. Scott Sinclair, Tom Barkhuizen, Daniel Johnson, Sean Maguire ve Alan Browne gibi oyuncular ise şu ana kadar PNE kadrosunda dikkat çeken isimler.
Bir yazının daha sonuna geldik. Okuduğunuz için teşekkür ederim.
